Az autó motorjában azért alkalmaznak szíjhajtásokat, mert ezek gyakorlatilag nem igényelnek karbantartást, és sokféle feladatra alkalmasak. Általában a motorvezérlő rendszer, a másodlagos egységek és sok más is meg lehet hajtva az autóban ezzel a mechanizmussal. Különbséget kell tenni a súrlódási és pozitív impulzusok között. A pozitív típus a belsőégésű motorokban van, az első fogasszíjas meghajtás ilyen, ami a szelepvezérlést végzi, Ebben az esetben a vezérműtengelyt a főtengely hajtja meg, egy fogasszíj segítségével. Ennek a fogasszíjnak nagy pontossággal kell végeznie feladatát. Ha a fogasszíj hajtás működés közben veszít feszüléséből, és másképp állítódik a tárcsán lévő fogakhoz, ez azonnal hatással lehet a motor működésére, mivel az befecskendezési idők már nem lesznek megfelelőek. Egy nem megfelelően futó fogasszíj ez a motor indulására is kihatással lehet.

Amennyiben a fogasszíj folyamatosan veszít feszüléséből, és a tárcsa alkalmazkodik a szíj változásához, elkerülhetetlen a motor meghibásodása, mivel a nyitott szelepek a dugattyú tetejébe fognak ütközni. Ennek megelőzésére szíjfeszítők vannak szerelve a meghajtásra. Különösen fogasszíj hajtás esetén, ahol a hidraulikus feszítő veszi át ezt a feladatot, és a szíj előfeszítése stabil, fontos ez a feladat. Emellett más, súrlódó hajtószíjak esetében is használnak szíj feszítőket. Ilyen esetekben a szíjfeszítő alapvetően két részből áll, a feszítő görgőből, és egy rögzítő elemből. A feszítő elem karként működik, a legtöbb esetben állítható, és egy csavarral van rögzítve. Szabály, hogy a szíjfeszítő a szíj külső kerületén fut, és befelé nyomja a szíjat. A feszítőgörgőket többnyire golyóscsapágyak támasztják meg, és a motornál töltött bizonyos idő után ki kell cserélni ezeket.

A generátor kivételével, amit a régebbi autókban még mindig szíj hajt, minden szíjhajtáson van szíjfeszítő. A szorító elem cseréjénél minden esetben ki kell cserélni a megfelelő szíjat is. A szíjfeszítő görgő cseréjével kapcsolatos további információkat autója szervizkönyvében talál. Az autója részegységeinek megfelelő szíjfeszítők, valamint az olyan alkatrészek, mint a szíjfeszítő görgők webáruházunkban kedvező áron beszerezhetők. Emellett azt ajánljuk, hogy a javítás alkalmával a szíjat is cserélje ki.