Amikor a jármű vezetője használja a fékrendszert a fékpedál benyomásával, az így keletkező mechanikus energia áttevődik a fékrásegítőn keresztül a fő fékhengerbe. A fékhengerben a mechanikus energia hidraulikus nyomássá alakul át a dugattyúk révén. Az így keletkezett hidraulikus nyomás a fékcsöveken és a féktömlőkön keresztül eljut a dobfék munkahengerébe vagy a tárcsafék féknyergébe. A kerekeknél a hidraulikus nyomás ismét mechanikai energiává alakul át a dugattyúknál és a fékezés folyamatát a mechanikus energia segítségével hajtják végre a fékbetétek és a velük érintkező súrlódó felületek.

Kizárólag csak tandem főfékhengerek használata engedélyezett, mivel a jogalkotó két, egymástól független fékkört ír elő.

A tandem főfékhenger két egymás után kapcsolt dugattyúból áll. A nyomórudas dugattyú és az úszó ágyazású közbenső dugattyú közös házban, egymástól elszeparált nyomáskamrában van. Mindkét dugattyú kettős dugattyú.

Amikor a jármű fékezés alatt van, akkor a fékrendszerben lévő elsődleges dugattyú lefelé mozdul és elzárja a nyomás kamrát. A fékfolyadék minimális mértékben elmozdítja az úszóágyazású közbenső dugattyút miközben a pozicionáló csap kiengedi a szelep csapot, lezárva így a központi (középső) szelepet. A folyamat közben mindkét fékkörben nyomóerő jön létre. A fékpedál felengedésénél mindkét dugattyú visszaáll az eredeti kiinduló helyzetébe a folyadéknyomás és két visszatérítő rugó segítségével. Ez lecsökkenti a nyomást a rendszerben és a fékek kiengednek.

A főfékhenger legfontosabb funkciója, hogy a lehető legrövidebb időn belül nyomóerőt generáljon mindkét fékkörben olyankor, amikor a fék használatban van, illetve, hogy redukálja a nyomóerőt abban az esetben, ha a fékpedált felengedték.

Emellett a főfékhenger kompenzálja a fékfolyadék térfogat változását, ami a fék használata folytán bekövetkezett hőmérséklet emelkedés, illetve a fékbetét/fékpofa beállítás miatt lép fel.

A főfékhenger nem számít kopó alkatrésznek, ezért az élettartam általában megegyezik a jármű élettartamával.

Azonban, ha például a jármű sérülése miatt mégis ki kell cserélni a főfékhengert, vagy a dugattyúkat, tömítőgyűrűket stb akkor minden szükséges alkatrészt megtalál az online webshopunkban.